Costa Rica, un paraíso para la biodiversidad

En nuestra vida cotidiana hemos perdido el tipo de contacto natural en el que se ha desarrollado la evolución de nuestra especie, vivimos simplemente en una burbuja artificial que muchas veces atenta contra nuestra propia salud física y mental. Por ello, viajar a un paraíso natural no sólo es un placer para los sentidos, sino que al menos de forma temporal restaura un vínculo esencial de nuestra vida.

Costa Rica es uno de los países que en un espacio relativamente pequeño poseen una biodiversidad abrumadora, en una muestra de paisajes tan variados que cubren desde el denso bosque tropical hasta una costa rica en manglares y zonas volcánicas relativamente libres de vegetación. Este periplo se inicia, sin embargo, en su capital, San José, moderna y bien urbanizada, pero que posee en el carácter de los costarricenses (los ticos, como se llaman a sí mismos) su mejor baza. En sus plazas y mercados bulliciosos de vida, el viajante ve un pueblo risueño y orgulloso como no hay otro en Centroamérica, con unas cotas de bienestar elevadas en comparación con los países de su entorno.

Nuestro viaje natural se inicia con el desplazamiento a las zonas de bosque secundario de La Fortuna, que rodean al imponente volcán Arenal en el centro del país. En estas zonas, donde se mezclan áreas de bosque con cafetales y pequeñas aldeas, nos sorprende encontrarnos con animales tan exóticos como el icónico perezoso, que tiene que ponerse a salvo de las bandas de coatíes, en las que algunos de sus elementos más jóvenes siempre andan a la gresca en la búsqueda de conflictos con sus congéneres. El colorido de la fauna local se manifiesta de forma especial en los brillantes tonos rojos, amarillos y verdes de los tucanes que aparecen salpicando las copas de los árboles que surgen en los laterales de nuestra ruta.

Esta primera toma de contacto con la naturaleza exuberante de Costa Rica elevará su nivel en biodiversidad según nos acercamos a la región cubierta del denso bosque nuboso tropical, bien representado en la Reserva Natural de Monteverde. Aquí encontraremos una jungla densa matizada por todo un muestrario de tonalidades de verde, y constituida por árboles monumentales que forman una tupida cúpula a 25 o 30 metros del suelo. En este templo natural saturado de sonidos animales, conviven grupos de monos araña y aulladores con aves tropicales de colores irreales, pitones esmeraldas, y ya en su parte baja, pecaríes y una miríada de insectos y ranitas que muestran una saturación de color que difícilmente asumimos para un animal. A destacar dos experiencias que te llevan a casi llorar por la contemplación de su belleza. La primera, observar las docenas de colibríes de diferentes especies que vuelan en los bebederos del Café de los Colibríes, justo a la entrada del parque natural, ¡no he visto nada parecido!; la belleza y agilidad de estas pequeñas aves no tiene igual en el mundo natural. La segunda experiencia, tener la suerte de contemplar el colorido simpar de una rana de ojos rojos, todo un símbolo en este país en cuanto a lo extraordinario de sus colores, ¡es como ver algo de otro mundo!

Después de visitar los paraísos verdes, la última parte de nuestro precioso viaje se dedicó a ver los azules turquesa de su costa atlántica en el Parque Nacional Manuel Antonio, cercano a la ciudad de Quepos. En el camino pasamos por el rio Tárcoles, que posee los cocodrilos americanos de mayor tamaño, visibles desde un concurrido puente. Ya en la costa, el bosque tropical limitaba con zonas amplias de manglares poblados de cangrejos multicolores y monos capuchinos tremendamente descarados en su afán de obtener comida de los turistas. En los manglares, la vida vegetal y animal es exuberante, y realizar un paseo en barca con guía natural es todo un placer que no se debe obviar, observando aves tropicales, reptiles diversos, murciélagos y los citados monos capuchinos, especialistas en vivir en dicho hábitat. Finalmente, y antes de abandonar Quepos para volver a la capital, es fundamental tomar un barco para observar delfines y ballenas que visitan dicha costa, que por otro lado presenta una variedad enorme de peces tropicales.

El último día en San José lo dedicamos a visitar museos de historia de la civilización maya precolombina y del establecimiento contemporáneo de la pacífica nación costarricense, así como el Museo de Arte Contemporáneo de Costa Rica, un brillante colofón cultural para unas vacaciones de ensueño en una tierra con una biodiversidad desbordante.

Fotos

1. La bandera costarricense ondea en los mercados de San José

2. Perezoso de tres dedos

3. Joven coatí

4. Tucán piquiverde

5. Colinas de bosque nuboso

6. Colibrí morado

7. Rana de ojos rojos

8. Mono capuchino